NETD的定義為:景物上兩個相鄰單元之間給出等于系統噪聲的信號時的溫差。NETD是熱成像系統靈敏度的客觀評價指標，可用于預測小溫差點目標的探測距離，從而實現技術指標向戰術指標的轉化。例如：某紅外熱像儀熱靈敏度 為100mk 在25℃。即，被測物的表面溫度為25℃，當發生100mk（0.1℃）的溫度變化時。該紅外熱像儀的探測器就可以感應到。

  NETD(噪聲等效溫差)是評價中波(MWIR)和長波(LWIR)紅外熱像儀的關鍵參數。它是一個代表溫差的信噪比的數值，這個溫差信號等同于熱像儀的瞬時噪聲。因此，它近似代表熱像儀可以分辨的最小溫差。它是由瞬時噪聲除以響應度，通常由mK表示。這個值是熱像儀的光圈數、積分時間和測量時的具體溫度的函數要測量它的話您需要一臺高質量的面源黑體。將黑體設置在25°C。熱像儀應置于近距離(2到5cm)。

  對于中紅外熱像儀，設置積分時間使得在熱像儀探測器（FPA）的動態范圍在大約一半位置，并不要安裝鏡頭。對于非制冷長波紅外熱像儀，積分時間設置為最大值，并安裝標準的25mm鏡頭。2個點的非均一化校正執行以后會得到一個均一化的圖像。并且有3組數據會通過熱像儀的數字輸出獲得。對于第一組數據，把黑體溫度設置為20°C并連續采集64幀數據。計算這些幀的平均值后得到每個像素組成的新陣列，它代表了20°C時的響應值。其單位是A/D計數值。對于第二組數據，把黑體溫度設置為25°C并連續采集128幀數據。把128幀每個像素的數據取標準差。然后把這些標準差值作為一個矩陣代表了瞬時噪聲。其單位是A/D計數值。對于第三組數據，把黑體溫度設置為30°C，和第一組數據一樣連續采集64幀數據。計算這些幀的平均值后得到每個像素組成的新陣列，它代表了30°C響應值。其單位是A/D計數值。從30°C的響應矩陣減去20°C的響應矩陣，然后除以10，然后得到一個響應度矩陣，其單位是計數值每度。然后用響應度矩陣除瞬時噪聲矩陣，得到NETD矩陣，其單位是K。算出所有像素的平均值（消除壞點）后，乘以1000，得到以mK為單位的數值。

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